武松在“三碗不过冈”酒店里一口气喝了十八碗酒，不信店家说的景阳冈有老虎，在傍晚时独自过冈。
武松走到半路，酒力发作，躺在石头上想睡一觉。突然，从乱树跳出一只老虎，武松立刻翻身起来。老虎往上一扑，从半空中蹿了下来，武松一闪，闪到了老虎的背后。老虎把腰胯一掀，武松闪在一边。老虎大吼一声，用尾巴一剪，武松又闪在一边。老虎这一扑、一掀、一剪，劲儿就已经先泄了一半。这时，武松抡起哨棒，向老虎劈去，可是打在了树上，哨棒断成两截。
老虎又扑了过来，前爪搭在武松的面前。武松丢掉哨棒，揪住老虎的顶花皮，把它按住，用脚朝老虎的脸上眼睛上乱踢。老虎不住地扒身下的泥土，扒出一个深坑。武松就势把老虎按下坑去，左手揪住老虎，空出右手，抡起拳头，使出平生力气猛打，打得老虎七窍流血，动弹不得。
武松放了手，找回哨棒，又打了一气，直到把老虎打死。